L’Empoli vede bianconero e già pregusta la vittoria per rilanciarsi in zona play-off

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Ad Empoli questo pomeriggio arriva il Cavalluccio e già si pregusta la festa. I toscani infatti non vincono dalla gara di andata, in quanto hanno poi ottenuto tre pareggi contro Modena, Reggiana e Frosinone e ben quattro sconfitte contro Südtirol, Carrarese, Palermo e Juve Stabia. Come tante altre compagini prima di loro, sperano di rilanciarsi incrociando i bianconeri. Nonostante la rosa sia stata rivoluzionata a seguito della retrocessione, dopo quattro anni consecutivi di Serie A, gli azzurri hanno subito il contraccolpo del salto di categoria a ritroso ed entrando nel mese decisivo del torneo sono a giocarsi l’accesso ai play-off in decima posizione a 30 punti. Frutto di 7 vittorie, 9 pareggi e 10 sconfitte (32 reti segnate e 36 quelle subite). Allo stadio di casa “Carlo Castellani Compuetr Gross Arena” in 14 partite hanno una media punti di 1,21 (3 vittorie, 8 pareggi e 3 sconfitte) e lontano dalla Toscana hanno un andamento ondivago con 1,08 punti per partita con uno score di 4 vittorie, 1 pareggio e ben 7 sconfitte. Tanti ex bianconeri ora militano in azzurro, in particolar modo Stiven Shpendi che è anche bomber a 9 marcature come il gemello Cristian. All’andata, come detto, hanno ottenuto l’ultima vittoria di questo torneo riuscendo ad espugnare il Manuzzi con la rete del trequartista Ilie, all’inizio della seconda frazione di gara.

Città: Empoli (Firenze)
Distanza da Cesena: 214 km
Fondazione: 1920
Colori sociali: azzurro
Stadio: Carlo Castellani-Computer Gross Arena (16.800 spettatori)
In Serie B dal: 2025
Posizione Ultimo Campionato: 18° posto Serie A (retrocesso)
Presidente: Fabrizio Corsi
Direttore tecnico: Stefano Stefanelli
Allenatore: Alessio Dionisi
Capitano: Matteo Lovato
Miglior marcatore: Stiven Shpendi (9)
Miglior assist man: Salvatore Elia (7)

Gli Avversari
I toscani si presentano con una rosa ampissima: 33 giocatori sotto contratto, di cui ben nove stranieri, con un’età media di 24,4 anni. Il modulo utilizzato in questa stagione (con risultati altalenanti) è il 3-4-2.1
In porta l’esperto Fulignati è rimasto in cadetteria in prestito dopo aver vinto i play-off a Cremona (36 le reti incassate in questo torneo). Le riserve sono l’over Perisan e i due under Gasperini e Versari.
Nel terzetto difensivo troviamo l’ex giocatore del Sassuolo e della Salernitana, da cui è in prestito, Lovato: 22 presenze e un gol per il classe 2000 che è anche capitano. Assieme a lui ci sono i due under Guarino (classe 2004, prodotto del vivaio azzurro e di rientro dal prestito dalla Carrarese; 23 presenze e ben 3 gol all’attivo) e Obaretin (24 presenze per il classe 2003 in prestito dal Napoli ed ex Bari ma proveniente dal settore giovanile bianconero prefallimento). Un jolly interessante è Curto che, dopo un anno molto dubbio tra la Romagna e la Liguria, sta confermando le sue qualità quando chiamato in causa. Gli under Bembnista e Indragoli completano il reparto insieme all’ultimo arrivato dalla Sampdoria Romagnoli.
Gli esterni di centrocampo sono gli over Elia (assistman azzurro con 7 passaggi vincenti, ma assente per squalifica quest’oggi) e Cessay (3 gol in 21 apparizioni, a volte anche da trequartista) a destra e lo juventino Moruzzi (classe 2004 con all’attivo 20 match giocati) a sinistra con Candela appena arrivato dallo Spezia a rimpolpare il gioco su entrambe le fasce. In mezzo al campo a dettare i tempi di gioco ci pensano lo spagnolo Yepes, arrivato in estate dalla Sampdoria, e Ghion: entrambi sono a quota 20 presenze. Attenzione anche all’under 2003 Degli Innocenti che dopo un’annata formativa passata in prestito a La Spezia sta trovando continuità con le sue 17 apparizioni. Completano la batteria di centrali Ignacchiti (18 presenze e 2 assist), Magnino (squalifica quest’oggi anche per l’ex Modena per somma di ammonizioni) così come due giocatori reduci dallo scorso campionato come Haas (8 presenze) ed Ebuehi (un gol e un assist in 12 match disputati per lo più da subentrato).
I due trequartisti entrambi classe 2004 a supporto della punta sono di qualità: uno lo conosciamo perfettamente e risponde al nome di Stiven Shpendi, il gemello ceduto due anni fa dopo l’exploit con mister Toscano in Serie C e reduce dal prestito alla Carrarese, attuale capocannoniere della squadra con 9 centri in 24 presenze; l’altro è il rumeno Ilie, match-winner dell’andata, arrivato in prestito dai francesi del Nizza dopo l’sperienza cadetta a Catanzaro dello scorso anno. Un buon minutaggio lo sta trovando anche l’ex Lucchese Saporiti (una rete in 11 presenze) senza dimenticare due prodotti del settore giovanile come Busiello e Orlandi.
La punta di peso è l’under 2003 Nasti, arrivato negli ultimi giorni del mercato di agosto in prestito dalla Cremonese e autore di 3 gol in 15 presenze dopo un avvio di torneo difficile per una squalifica relativa allo scorso anno. All’occorrenza viene affiancato da Stiven e in sua sostituzione, nei primi mesi della stagione, sono stati impiegati Popov (il classe 2007 ha stupito tutti per aver messo a segno 5 gol in 16 presenze) e Pietro Pellegri (3 gol e 2 assist in 12 match disputati per il centravanti di proprietà del Torino) che tuttavia è out per infortunio fino a fine stagione. Al suo posto è stato ingaggiato in prestito dal Venezia Fila, ora a quota 4 presenze. Infine Bianchi, arrivato da svincolato dopo il fallimento del Brescia, e Campaniello completano la batteria offensiva a disposizione di Dionisi.

L’allenatore
Alessio Dionisi è alla guida dell’Empoli dal 16 ottobre scorso in sostituzione di Guido Pagliuca e ha ottenuto in 19 gare 21 punti (1,11 punti per partita) frutto di 5 vittorie, 6 pareggi e 8 sconfitte. Inizia ad allenare nel 2014 in Serie D formazioni minori come l’Olginatese, il Borgosesia e il Fiorenzuola fino alla chiamata dell’Imolese, nella stagione 2018-2019 in Serie C, che porta a fine stagione al terzo posto in campionato e fino alla semifinale play-off persa contro il Piacenza, dopo aver eliminato anche il Monza di Berlusconi. Categoria che trova un anno più tardi a Venezia dove raggiunge l’obiettivo della salvezza conquistando 50 punti, piazzandosi all’undicesimo posto nonostante il Covid. Passa poi all’Empoli sempre in cadetteria dove centra subito la promozione diretta in Serie A: primo posto con 73 punti e record di imbattibilità casalingo. Il Sassuolo si accorge delle sue qualità e non se lo fa scappare riportandolo in Emilia: arriva all’undicesimo posto con 50 punti, esattamente come fatto a Venezia al debutto cadetto; al secondo anno arriva in tredicesima posizione con 45 punti mnetre al terzo anno ottiene l’esonero, avendo raccolto solo sei vittorie sino a febbraio. Nella passata stagione torna ad allenare in Serie B a Palermo con l’obiettivo promozione ma non ci riesce, finendo ottavo in graduatoria per poi venire eliminato dalla sorpresa Juve Stabia nel turno preliminare. Incassa così l’esonero dal City Group.

Risultato Gara Andata
19ª giornata | Cesena-Empoli 0-1 (2' st Ilie)

Formazione Tipo (3-4-2-1)
FULIGNATI; LOVATO, GUARINO, OBARETIN; ELIA (CEESAY/CANDELA/Ebuehi), YEPES, GHION (DEGLI INNOCENTI), MORUZZI; SHPENDI (CEESAY), ILIE; NASTI (SHPENDI)
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