Il Giappone di Zaccheroni si aggiudica la Coppa d'Asia

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Zaccheroni nel post partita di Giappone - Corea del Sud aveva detto "ce la giocheremo fino in fondo". E così è stato.
Non bastano i 90' per decretare il vincitore della Coppa d'Asia ma occorre solo giocare i supplementari senza ricorrere alla lotteria dei rigori.
Il match è stato ben interpretato dalla nazionale nipponica ma lo strapotere d'esperienza, gioco e fisicità australiana han fatto la differenza nei minuti regolamentari. Infatti almeno tre palle gol sono capitate sui piedi di Kewell che ha sprecato malamente. Da recriminare anche due traverse colpite dai canguri ma ben due tocchi di mano nella loro area valutati involontari dall'arbitro. Ottima prestazione anche dell'estremo difensore nipponico Kawashima che ha compiuto delle ottime parate salvando più volte il risultato prima della zampata di Lee.
Il Giappone però non si scoraggia e non si chiude, anzi prova il gioco sulle fascie, soprattutto quella di Nagatomo. Decisiva questa scelta nel finale, anche se nell'arco della partita non ha portato grossi frutti. Dalla sinistra, il neo bianconero effettua un cross per il suo compagno Lee, entrato da appena 10 minuti al posto di un buon Maeda, e trovandosi da solo sfodera un tiro al volo che lo incrocia nel palo lungo insaccando in rete. Nessuna speranza di replica del portiere Schwarzer.
I Samurai così si portano in vantaggio al 109' ma con grosse responsabilità della difesa australiana.
Dopo il 1992, il 2000 e il 2004 il Giappone targato Zaccheroni alza di nuovo la Coppa d'Asia e cancella il quarto posto dell'ultima edizione.

Nell'arco di questo torneo ottimo score di Yuto Nagatomo con la presenza da titolare in tutti i match condita da due assist per i gol decisivi in semifinale e finale. Ora potrà dedicarsi al Cesena non appena finiranno i festeggiamenti per la conquista del trofeo.